[Sir Gruumsh Partecipante]

“Sì, potrebbero promuoverci anche se penso che il nostro futuro sarà comunque legato a quello della Hindenlang” rispose dopo aver riflettuto qualche momento “a Saglielli e Hahn per ora interessa soltanto salvare la loro reputazione a prescindere da quale sarà l’esito del caso e a noi non rimarrà che aspettare a vedere che sorprese ci riserveranno…se tutto dovesse risolversi positivamente Hahn potrebbe darsi qualche merito in più ma noi avremmo comunque la Hindenlang dalla nostra parte e sappiamo benissimo entrambi quanto possa essere influente se si trova nelle condizioni giuste per farlo”

Se invece, nonostante le prove, l’indagine si fosse rivelata un buco nell’acqua Abel non aveva proprio idea di cosa sarebbe potuto succedere…forse potevano ottenere qualche privilegio per il tentativo fatto ma era un’opzione alquanto improbabile.

“Anche se mi dovessero promuovere mi basterebbe tornare a fare un lavoro fisso d’azione…in questi mesi ti ho sempre visto molto a tuo agio a navigare tra le scartoffie ma io stavo quasi per impazzire disse ridendo “A te cosa piacerebbe fare in caso di promozione?”

[Sir Gruumsh Partecipante]

“Sì, penso che dovremmo stare rintanati nel bunker sotterraneo nei prossimi giorni” rispose cingendo Lada per una spalla “non è un’ambiente molto confortevole ma non possiamo indagare in bella vista…dopo tutto quello che abbiamo sentito e scoperto è molto facile che ci siano delle spie anche nella nostra sede quindi dobbiamo prendere ogni precauzione possibile” concluse stringendola un po’di più verso di sè.

“Anche se staremo insieme qualche giorno in più sicuramente non ci annoieremo” disse sorridendo “Sembriamo destinati a questo genere di casi e per quanto siano rischiosi trovo divertente condividerli con te… Ho uno strano concetto di divertimento vero?”

[Sir Gruumsh Partecipante]

“Giraud non sembra avere nessuna idea su chi possa essere il colpevole e io stesso ho evitato di fare il nome dei Mishima per evitare inutili allarmismi.L’unica cosa che mi ha detto è che i problemi principali li ha avuti con certe società extracorporative e questo mi è stato confermato anche da Rotherberg…ora dobbiamo solo incrociare le informazioni che abbiamo per poter seguire una nuova pista; inoltre ho dei proiettili relativi allo scontro a fuoco di poco fa, li farò esaminare dalla balistica per avere qualche dato in più”

Hahn stava concedendo loro del tempo supplementare per continuare l’indagine e questo era positivo…ai piani alti era ancora instillato il dubbio che c’era qualcosa di strano in tutta la vicenda e loro dovevano sfruttare l’occasione.

[Sir Gruumsh Partecipante]

Abel meditò per qualche momento dopo aver sentito le considerazioni di Lada: sicuramente avrebbero dovuto mettersi a tavolino per incrociare i dati che avevano ottenuto e per poter trovare delle piste abbastanza sicure per poter continuare le indagini. Inoltre Hahn doveva comunque essere avvisato per tutto quello che era capitato a loro fino a quel momento…c’era in effetti una buona possibilità che il tempo per le indagini potesse prolungarsi di qualche giorno.

“Sì appena Derek avrà finito di scrivere contatterò Hahn e gli spiegherò la situazione…dubito che non sia già a conoscenza di quello che è successo qui e magari potrebbe aggiungere qualche dettaglio che noi ancora non sappiamo. Farò tutto questo mentre ritorniamo verso la nostra sede; Giraud ci ha dato la massima collaborazione ma abbiamo bisogno di un posto totalmente neutro per poter riflettere”

Durante il colloquio con Hahn avrebbe subito richiesto una protezione per Derek: Abel preferiva che ci fossero degli uomini esterni a quelli di Giraud per sorvegliarlo…

[Sir Gruumsh Partecipante]

“Scrivi i nomi di tutte le persone che ricordi, comprese quelle del mercato nero, chiunque abbia avuto a che fare con te e Mihal ci potrebbe tornare utile”

Abel fino a quel momento si era fin troppo concentrato nel trovare i responsabili solo all’interno delle varie società e non aveva mai valutato l’ipotesi di fare qualche ricerca direttamente al mercato nero che era forse il posto più banale ed efficace in cui nascondersi…un posto talmente banale da passare quasi inosservato.

“Una volta finito coi nomi, se non hai altro di importante da dirci, ti lasceremo riposare…mi assicurerò di farti rimanere sotto protezione finchè il pericolo non sarà cessato e come promesso quello che ci siamo detti finora rimarrà in questo sgabuzzino” disse a Derek con un leggero sorriso.

Abel aveva le carte dei fornitori e una lista di nomi in più ora ed era un notevole passo avanti rispetto a qualche ora prima.

[Sir Gruumsh Partecipante]

“Abbiamo bisogno di qualche nome, Derek, qualche vecchio o nuovo fornitore che tu e Mihai conoscevate a cui possiamo fare qualche domanda. Per qualche motivo i vostri fornitori stanno facendo terra bruciata intorno alla BCA e voi due ne state pagando il prezzo…se riusciamo a capire cosa sta succedendo dall’altra parte il tuo lavoro potrebbe tornare agevole come un tempo”

L’atteggiamento e la voce di Abel rimasero composte e amichevoli, Derek se l’era vista brutta ed era comprensibile che potesse temere anche per il suo futuro lavorativo

“Quello che dirai qui dentro, anche in merito alle tue difficoltà lavorative, rimarrà tra noi tre. Non sono uno che non mantiene i patti e Lada te lo può confermare…”

Fu tentato di volgere lo sguardo verso Lada con un mezzo sorriso ma si trattenne…non era il momento adatto per fare un po’di ironia su quello che avevano già passato.

[Sir Gruumsh Partecipante]

“Certamente, Monsieur Giraud, faremo tutto il possibile per trovare i responsabili dell’attacco” rispose Abel prima di congedarsi e procedere con Lada verso il nuovo rifugio di Derek.

“Chissà magari questo attentato gli toglierà un po’di nervosismo e lo farà parlare un po’più liberamente con noi…” disse a Lada prima di fermarsi davanti alla porta dello stanzino e ritornare per qualche secondo a quello che era avvenuto in strada “Non l’ho ancora detto a Giraud per non fargli venire in mente strane idee, per quanto sembri equilibrato, ma so per certo che il furgone era un Mishima…fin troppo generico ma almeno è qualcosa.Se riuscissimo a organizzare una ricerca su questo tipo di furgone, tra l’altro con un bel po’di sforacchiature sulla parte posteriore, sarebbe ideale che ne dici?”
Sarebbero stati enormemente fortunati a trovarlo così ma tanto valeva provare.

Entrò poi nello sgabuzzino delle scope e con tono quasi amichevole si rivolse a Derek: “Derek, so cosa stai provando in questo momento e non voglio renderti tutto più difficile ma quello che è appena accaduto non è successo per caso…i documenti che potevamo prendere sono ancora integri ma l’obiettivo di quelli là fuori eravate voi due, soprattutto Mihai” disse con tono calmo ma convincente “se vuoi che la morte del tuo amico venga vendicata mi devi dire qualsiasi fatto sospetto sia successo nell’ultimo periodo, anche ciò che lui stesso ti ha detto ma che ci stavate tenendo nascosto, non possiamo perdere altro tempo. Inoltre ti garantiremo tutta la protezione necessaria finché tutta la vicenda non si sarà conclusa…che cos’hai da perdere ormai?”

[Sir Gruumsh Partecipante]

“Sì, è riuscito a colpirmi ma non mi ha ferito…il giubbotto ha attutito il colpo, avrò solo un bel livido per qualche giorno” disse a Lada con un mezzo sorriso “Voi state bene?”

Abel si avvicinò poi a Giraud per le dovute spiegazioni: “Cessato pericolo per ora, si sono dati alla fuga con un furgone e non credo che torneranno molto presto…erano in tre ma ben organizzati. Non ho purtroppo capito chi possa averli mandati e gli indizi che ho racimolato sono ancora troppo vaghi ma con un po’di fortuna potremmo risalire ai colpevoli…questi sono i proiettili sparati da loro, studiandoli un po’ si potrebbe scoprire qualcosa di più”
Abel volontariamente non parlò del furgone Mishima per evitare accuse affrettate, ne avrebbe parlato con Lada in un secondo momento.

“Derek è in grado di continuare la discussione? In altre situazioni lo lascerei rifiatare ma in questo caso non possiamo perdere molto tempo”

[Sir Gruumsh Partecipante]

Abel si presentò dolorante all’imboccatura del vicolo, come aveva previsto, maledicendo il fatto di non esser riuscito di poco a contraccambiare il colpo che aveva ricevuto.
Quando il furgone gli passò davanti il suo istinto gli suggerì di aggrapparsi al retro per continuare l’inseguimento e scoprire la meta del suo viaggio ma la sua ragione lo fece tentennare: non aveva idea di dove sarebbe andato a finire e c’era la possibilità di trovarsi in minoranza di fronte ad altri nemici armati…non era il momento adatto per rischiare così tanto.

Quindi puntò la pistola verso il retro del furgone e fece fuoco per identificare con chiarezza il numero di targa non risparmiando qualche proiettile anche per le ruote del veicolo.
A missione ultimata Abel tornò da Lada… quella mina incendiaria non poteva essere passata inosservata ed era necessario essere lì con lei per eventuali rapporti riguardo l’accaduto.

[Sir Gruumsh Partecipante]

Abel era ben consapevole di aver solo due scelte: la più comoda era quella di stare lì fermo a sparare…se era fortunato avrebbe potuto colpire il tizio senza rischiare nulla ma se lo mancava avrebbe perso un potenziale informatore e non se lo poteva permettere in una situazione del genere.

“Oh al diavolo la sicurezza!” pensò mentre tirava fuori velocemente il rampino per scendere il più velocemente possibile: c’erano molte più probabilità di farsi male per la caduta e per la mancata copertura ma era un rischio che doveva correre…voleva mettere le mani addosso a quel tizio e voleva tenerlo vivo!

[Sir Gruumsh Partecipante]

Appena vide la mina incendiaria volare dentro l’ufficio Abel, quasi d’istinto, prese dalla scrivania le pratiche che ancora dovevano visionare e corse fuori dall’ufficio dopo aver gridato a Lada e Derek di fare lo stesso.
Avrebbe potuto salvare Mihai da quel colpo di pistola? Forse sì, ma quel movimento fuori dalla finestra poteva significare molte cose e anche se lo avesse avvisato probabilmente sarebbe morto lo stesso…di sicuro ormai Abel aveva la certezza che le loro indagini stavano diventando scomode per qualcuno.

Dopo essersi accertato della messa in sicurezza di Derek e delle carte che era riuscito a portare fuori Abel cercò la prima uscita verso l’esterno dell’edificio e con la pistola in mano si diresse verso la probabile zona di partenza degli spari sfruttando tutte le coperture possibili; era quasi certo di non poter mettere le mani addosso agli assassini ma con un po’di fortuna avrebbe potuto trovare qualche indizio.

[Sir Gruumsh Partecipante]

Abel controllò la cartella riguardante la CUSC e poi la passò a Lada per un ulteriore controllo…Mihai e Derek sembravano fin troppo spaventati per poter mentire ma in una situazione del genere era meglio controllare tutto due volte.

“Se la CUSC ha cominciato otto mesi fa a darvi problemi immagino che la Newtech e la Fieldhausen l’abbiano seguita in breve tempo…avete dei nominativi di tre responsabili dei vari fornitori? è probabile che ci siano state delle modifiche nei dipendenti ma non credo che i loro diretti superiori siano stati cambiati così repentinamente”

Abel era focalizzato sulle cartelle da esaminare ma qualcosa era appena accaduto fuori dalla finestra di fronte a lui…era ancora troppo presto per precipitarsi all’esterno quindi si limitò ad alzare la testa e fare finta di guardare in faccia Mihai e Derek mentre controllava la situazione fuori dall’ufficio.

[Sir Gruumsh Partecipante]

“Hai ragione, mi aspettavo molta più resistenza da parte sua da come me lo avevano descritto e invece ci ha dato molte più informazioni di quello che mi aspettavo…di sicuro è un’uomo molto diretto e non portato ai sotterfugi come Rotherberg.” disse con un mezzo sorriso per poi continuare ” riguardo ai suoi problemi con l’Arte penso che li dobbiamo tenere in considerazione…se uno con la sua esperienza ha delle difficoltà ad utilizzarla nella sua sede vuol dire che qui dentro c’è qualcosa o qualcuno di seriamente anomalo” disse con una punta di preoccupazione “ma dobbiamo esserne totalmente certi”

Prima di entrare nell’ufficio Abel si rivolse nuovamente a Lada prima di procedere verso la stanza:
“è la prima volta che ci fanno entrare in un ufficio senza un comitato d’accoglienza all’ingresso, strano no?” disse con un leggero sorriso

Una volta entrato nell’ufficio non esito a presentarsi dopo un rapido saluto: ” Siamo gli Agenti Brandt e Ponomariov dell’Ufficio Standard, dovremmo parlare coi Signori Azunis e Darnov…Monsieur Giraud ci ha riferito che avete avuto qualche imprevisto con vostri rifornitori abituali e di chiedere direttamente qui per avere ulteriori dettagli”

Abel valutò non necessario nominare Saglielli con loro… un ordine diretto del loro superiore bastava e avanzava.

• Questa risposta è stata modificata 5 anni, 4 mesi fa da  Sir Gruumsh.

[Sir Gruumsh Partecipante]

Abel annotò i nomi delle ditte fornitrici e quelli dei dipendenti di Giraud sul suo taccuino, era sicuro che Lada avesse già provveduto con molta più velocità di lui ma la lista degli “indagati” stava diventando talmente ampia che ritenne opportuno farlo per sicurezza.

Quando Giraud gli fece quella domanda Abel si bloccò per un attimo sia per la sorpresa sia per meditare sulla risposta giusta da dargli: il fatto che l’uso dell’Arte fosse più difficile da padroneggiare all’interno della BCA non era affatto un buon segno ma non poteva ancora sbilanciarsi troppo.

“Stiamo tenendo in considerazione tutte le opzioni possibili Monsieur Giraud….quello che ci ha appena detto è sicuramente molto interessante ma non possiamo creare allarmismi finchè non avremo le idee totalmente chiare. Le chiedo solo di comportarsi come se fosse stato un semplice dialogo e di usare cautela per il momento.”
Si alzò dalla sedia cercando uno sguardo d’intesa convinto che avesse colto il messaggio, per quanto potesse essere sibillino, e poi aggiunse:
“ora andremo a scambiare due parole con i signori Azunis e Darnov e poi toglieremo il disturbo…grazie Monsieur Giraud per la disponibilità”

[Sir Gruumsh Partecipante]

“Avremmo bisogno allora di qualche dato in più in merito a questi fornitori extra-corporativi…c’è qualcuno dei vostri dipendenti che si occupava delle forniture e delle persone che le procuravano? Avere qualche nome sarebbe indispensabile per continuare le nostre indagini”

Giraud era più sveglio di quello che si era immaginato…non dava quell’impressione a prima vista, almeno al confronto con Rotherberg e la stessa Hindenlang, ma questa discussione lo raffigurava come una persona molta lucido nel trovare sempre una soluzione ad ogni problema anche utilizzando strade poco ortodosse.

“Allora questo spiega perchè Rotherberg non abbia fatto nessun accenno alla sparizione di determinate persone con me…di certo non si sarebbe messo in buona luce”

Abel non aveva nessuna intenzione di nominare Adenauer; ne era un po’ tentato ma quella spia ora poteva essere una pedina importante anche per lui e non poteva perderla…almeno fino alla conclusione delle indagini.

[Sir Gruumsh Partecipante]

“Allora pare che ci sia qualcuno, esterno a voi tre, che sta cercando di peggiorare il rapporto fra le vostre casate stando alle vostre parole e alle nostre indagini…vi è stato mai riferito di qualche atteggiamento strano da parte di qualche dipendente se non qualche avvenimento insolito? Ogni particolare ci è utile per venire a capo di questa situazione”

Giraud sembrava estremamente sincero e ben disposto a collaborare, forse molto più di Rotherberg: Abel sperava che potesse dare loro indizi molto più utili di quelli che avevano già scoperto e che magari potessero coincidere con la figura di Mihal che ancora non aveva volutamente rivelato.

“Che cosa sa in merito ai problemi avuti da Rotherberg? Anche lui ha subito delle perdite come la Direttrice?

Abel non poté fare a meno di chiederlo: Rotherberg non gliene aveva parlato, forse per orgoglio personale, ma ora c’era l’occasione per saperlo…inoltre questo confermava che anche Giraud aveva delle spie all’opera, ma questa non era una novità.

[Sir Gruumsh Partecipante]

Abel rimase un po’sorpreso quando entrò nello studio di Giraud e non tanto per la raffinatezza della stanza con la sua scrivania in legno e oro o per la medaglia militare lì vicino ma per quello che il Direttore stava facendo…per un attimo provò a immaginare Rotherberg fare una cosa del genere ma non ci riuscì: perchè perdere del tempo a fare una banale riparazione personalmente quando lo si può tranquillamente ordinare pure all’ultimo dei sottoposti?. Giraud sembrava un tipo pratico e questo ad Abel piaceva.

“Non siamo qui su richiesta della Direttrice, Monsieur Giraud, ma per ordine di Theodore Saglielli…”
Abel fece una piccola pausa; il direttore sembrava un tipo molto agile e sicuramente coi nervi d’acciaio, ma sentire una frase del genere poteva far vacillare tutti ed essere sopra una scala non era di sicuro il posto migliore per riceverla.

“Probabilmente sarà già venuto a conoscenza delle ultime defezioni o cadute in disgrazia di una parte del personale fidato della Direttrice Hindenlang; a noi è stato dato l’incarico di indagare sul perchè sia stato preso di mira principalmente il suo staff e dobbiamo sospettare di tutti quelli che potrebbero avere un interesse anche minimo al suo declino…”

Abbel non proseguì con le domande; già con quelle parole Giraud avrebbe potuto dare la sua opinione e per il momento non era il caso di forzare troppo, ma si premurò di attivare Telepatia come aveva sempre fatto per ogni “interrogatorio”.

[Sir Gruumsh Partecipante]

“Certamente è più complicato di quanto sembra: sia Rotherberg che probabilmente Giraud sembrano estranei alla perdita di uomini dell’ Ufficio Standard ma essendo loro i più grandi rivali della Hindenlang di certo rischiano di cadere in disgrazia a loro volta se non si trova un colpevole esterno…forse è tutto calcolato per colpire direttamente la Ruota Dentata ma è un’ipotesi fin troppo azzardata ed è tutto ancora troppo vago”

Quando Lada nominò la Ruota Dentata, Abel ebbe un brivido…e se quella fosse stata un’abile mossa dell’ Oscura Simmetria per distruggere tutto dall’interno? Non lo poteva ancora sapere con certezza ma era un’ipotesi da non scartare.

“Sì, ogni informazione in più ci può essere utile…se abbiamo qualche notizia anche da Heimburg sarebbe perfetto.”

Prima di entrare nella sede della BCA Abel si voltò a guardare il paesaggio: “Molto volentieri Lada, sarebbe un bell’intermezzo tra una scartoffia e l’altra…non appena avremo finito questa indagine” disse con un mezzo sorriso.

Quando si trovò di fronte l’ennesimo intenendente, Abel fece un veloce saluto militare e aggiunse : “Siamo gli agenti Brandt e Ponomariov dell’Ufficio Standard… ci è stato riferito che Nikolaji Giraud si trova qui e avremmo bisogno di parlare con lui il prima possibile, è una questione urgente”
Avrebbe nominato chi li stava mandando in caso di necessità, ma era quasi sicuro che quell’intendente non avrebbe fatto grosse opposizioni per farli procedere oltre.

[Sir Gruumsh Partecipante]

Abel si congedò da Adenauer dopo averlo ringraziato: la descrizione di Mihai era stata abbastanza dettagliata e ora aveva anche lui un contatto su cui fare riferimento nei pochi giorni in cui gli era stato concesso di indagare.

Mentre si avviava verso la Metro rispose alle considerazioni di Lada:
“Sì, potrebbe essere coinvolta un’altra Corporazione, ma non una di quelle più importanti: è più facile che sia coinvolto qualche membro di qualche Casa minore a loro collegata…questo permette loro di agire quasi alla luce del sole senza comprometterli, d’altronde tutti penserebbero a dei banali giochi di potere se si limitassero a guardare in superficie.”

“E per ora se la stanno cavando piuttosto bene” mentre continuava a camminare

“Almeno ora sappiamo che Mihai è un fumatore e questo un po’restringe le ricerche no?” disse sorridendo “In ogni caso bisognerà fare una visita anche a Giraud a questo punto…non credo che ci dirà nulla di così utile ma dobbiamo fare un tentativo”

[Sir Gruumsh Partecipante]

“Allora non ci resta che andare alla BCA e fare qualche verifica di persona…la sede sarà piuttosto vasta ma con un po’di fortuna potremo parlare con chi ci interessa anche se qualche suo segno particolare ci sarebbe d’aiuto” disse facendo un ultimo vano tentativo che potesse aiutarlo nella ricerca di Mihai: Abel non avrebbe avuto problemi a parlare con Giraud ma Mihai poteva essere più facilmente propenso a dare qualche informazione utile…o almeno così sperava.

“Herr Adenauer, se dovesse venire a conoscenza di qualcosa di utile alle nostre indagini sarebbe importante che ce le riferisse il prima possibile…mantenendo una certa riservatezza s’intende” e gli porse il suo contatto ufficiale; Abel era quasi certo che avrebbe collaborato se aveva ben intuito i suoi fini.

“Avete a disposizione un mezzo di servizio che ci porti alla BCA? Ci farebbe risparmiare un po’ di tempo…”
Chiese infine.

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